《名為凱》 Vol. 2 夢想的代價

X刺青師奎因斯科特(下)

隔天一大早，我徒步前往奎因的家，原本我以為自己已經起夠早了，沒想到當我定睛一看，便見到他已經倚靠在住處的外牆，面對我來的方向吞雲吐霧。

輕煙隨著清晨的薄霧裊裊向上，最後消失在陽光下。

我看到這一幕連忙用跑的。

「真慢。」

「對不起！等很久嗎？」我連忙說道。

他瞇著眼睛看我，逕自走進屋內。

「快進來吧，小子，不要讓『你』等太久。」

「好的，奎爺。」

雖然內心升起些許疑惑，但有礙於多嘴可能會惹他不高興，我選擇閉嘴。



他領著我坐下，便沉默的開始調製墨水。

晨光照射進室內，光線仍然微弱，但我終於能看清楚奎爺家的擺設了。

奎爺家已經很小了，而這小小的空間又有四張長桌，難怪昨天走路感覺有點窒礙難行。

桌面上擺滿了各種盆器和工具，有些有蓋子，有些沒有，桌子底下擺滿了大壺罐，可以看到邊緣有些黑色的乾涸痕跡，我沒看到廚房或是臥室，倒是窗戶邊有一個只能容納一人的床(被長桌稍微遮住)，不知道奎爺是否就睡在那邊。

「你有做夢嗎？」他突然開口，讓我嚇一跳。

「好像沒有。」

「這幾天要留意你的夢，如果有強烈的，告訴我。」我聽著他在磨東西的聲音，突然一個畫面跳出腦海。

「啊，昨晚……我好像夢見自己走在四周都是綠色的道路，有點擠。」

「然後呢？」

「呃，」我努力思索，似乎沒有其他的畫面了。「好像就這樣了。」

「嗯……」

他坐在我後頭，當第一針扎下去之後，就再也沒有跟我過話了。


這意思不是他從頭到尾都沉默著，而是一直在和某人對話，只是對象不是我。

他時而呢喃，時而大聲，時而輕語，對話內容有詢問、有輕笑、有理解，彷彿在和第一次見面但相談甚歡的朋友聊天。

我很疑惑，奎爺不像薩滿，我也沒聽過樹人部落裡有薩滿，但他的行為彷彿在和靈對話。同時間，他的手並沒有停下來，我能感覺到冰冷的針刺下去後竄上來的火熱。

在這詭異的氛圍下，我卻感覺到放鬆和平靜，儘管覺得彷彿要因為失血過多失去意識，我卻沒有任何想逃離的感覺。

時間很快就過去了，當我回神，我已經幾乎看不見眼前的東西了。

我這才意識到，我們一整天都沒喝水，也沒吃東西。

「今天到這裡。」他推開我，我彷彿遊魂般起身，這才感覺到脊椎在發燙。

他一邊擦拭著手上的墨水，邊說：「明天──」

「再過來？」我驚叫，可能是因為太放鬆的關係，我沒能控制好自己的反應。

他淡淡瞥了我一眼，我便察覺到自己的無禮，低下頭說道：「是，悉聽尊便。」


「呵呵……」

 

他扯開笑容，雙肘倚靠在兩旁的桌面，一副無所謂的樣子。

「小子，不要以為是我太刁鑽，能夠刺什麼圖案不是我決定的。」

這下我好奇了：「那是誰決定的？」

「是你決定的。」

我什麼時候決定的？

說完這句，他就打發我走，使得我只好帶著疑問離開。

從後頸順著脊椎延伸至下腰處，再從肩胛骨延伸至兩側的上腰處。隔天一樣滴水未沾、也沒進食，這次我沒辦法像昨天一樣昏沉，只能細數著他刺青的範圍好打發時間。

在他說明天不用過來的時候，我整個人鬆了一口氣。

刺好之後，由於我自己沒辦法看見背後的圖案，於是我逢人就問，想要至少能夠想像畫面。


奎爺說他描繪了一個沉著的森林(這不是廢話嗎？)，有人看到說這個刺青說很漂亮、很有特色（出自於哈克特和安德魯），有人說這是一扇大開的門間長出針刺狀的森林，有很多樹（某個喝醉的族人路過，但我在威利斯家有看過他），有人說看起來像是隱藏在視線之外的真理，覺得很有深意（出自某個同期的歌者），有人形容刺青看起來像是隨時會有動物蹦出來，也有人說出彷彿會被刺青的畫面吸進去，好像可以看一輩子的的危險發言（都是歌者說的）。

但無一例外地，每個看到刺青的人都會發出讚嘆的聲音，彷彿看到一幅很美的景象。

感覺就算給其他人看過了，我也沒辦法想像，只留下了「刺青好漂亮」的結論。

我以為最難熬的是刺青的當下，但我錯了，很癢但不能抓的感覺才真的要讓人瘋掉。

雖然已經謹尊奎爺的教誨，把刺青的皮膚包好包滿，但晚上睡覺的時候，衣服扎在皮膚上的感覺還是常常讓我醒著直到天亮。

縱然父親有替我短暫地抹上藥膏止癢，但晚上癢起來的時候根本不可能拜託他。

過了好些時間，我才發現赤裸上半身趴睡比較好睡，精神不濟變成常態，有時候真的癢到受不了時我會在森林裡跑步，嘗試讓注意力分散。


不過為了傑芙妮，這一切都值得。

 

「現在還痛嗎？」看著我苦著一張臉吃飯，母親關心的看著我。

「不會了，只是很癢。」我正在嘗試專心品嘗母親美味的晚餐轉移注意力，但成效不彰。

前幾天半夢半醒間又發現自己想要抓癢了，我直接嚇醒，萬一留下醜陋的傷痕，毀了刺青怎麼辦？

一想到這個壓力就很大，我嘆了口氣，不知道自己還能撐多久。

「......我正式建立吟遊歌者系統之後，長老們決議我應該要多一個刺青代表我的身分，但沒想到是刺在臉上。」

我看向父親，他正摸著自己左臉的刺青，一臉懷念地微笑。

父親的左臉上有一個像飛鳥的刺青，橫跨左邊的額頭到下顎，但只佔據了一半的眼睛。但可能因為長年觸碰，非常的淡，經過頭髮遮住之後，沒有仔細看幾乎看不見。

我有好奇過這個刺青的意義，原來是這個緣由。

「刺戰士紋時還覺得沒什麼，刺這個刺青的時候，我曾經想過奎因是不是在針對我，感覺比第一次刺青的時候還要強烈！」

「你當時會覺得痛嗎？」我小心翼翼地問。

「痛啊，但再怎麼痛也要咬牙忍耐，整個過程我連吭都沒吭一聲，就這麼讓他刺完。」父親的表情頗有一副「這件事不過小菜一碟」之感。

正當我肅然起敬的同時，母親湊過來在我耳邊說話，只差沒翻白眼了：

「你別聽他亂講，不知道是誰每天晚上都在哀很痛，還要我秀秀他。」

聽完我差點把飯噴出來。

由於形象差異太大，光想像就讓我大笑不止。

那一瞬間的想法是，沒想到他這麼愛母親，會把自己脆弱的一面攤開，這跟我原本以為的父親刻板印象不相符，也沒想過原來他也有這一面，但實在和我見到的差太多了，不敢置信這竟然會發生。

(因為已經回想起後面的內容，所以已經知道父親的名字了，在此把OOO補上。)

「不是吧哈哈哈哈，格耶爾真的這麼做了嗎？天啊哈哈哈，我還以為他絕對不會做這件事情(撒嬌)，他剛剛還說自己──」

見到父親的表情，我嘎然止聲。

他的表情沒有帶著憤怒，相反的，他很享受，那是被更加了解很高興的表情。

我是感覺到「我們本來就是一家人」的氛圍才止聲的。

我一直都有刻意保持距離感，在還沒想清楚前，我不想讓自己深入其中，我總想著，如果哪天我讓他失望的時候，至少離開時不會那麼難過。

經過上次父親的坦誠後，我有更加注意了，但是，現在……

反而是我還沒辦法跨出那一步。

「啊……」我看著碗裡只剩幾口的奶白色燉菜湯，默默吃了起來。

「我、我先上去了。」不知道要怎麼解釋，我匆匆收拾餐具，卻被一直用奇怪的眼神看著我的母親攔下來。

「凱，你怎麼了嗎？」

「沒有哈哈哈……」我看了一眼父親，看到他一樣用擔心的眼神看著我，我一秒收回眼神，轉而對母親微笑：「我突然感覺有點累，想要上去休息了。」

沒看漏我的眼神，她瞪了一眼父親(父親攤開雙手一臉無辜)，對我說：「好，你趕快上去休息，其他事情我再處理就好。」

「謝謝凱特。」


洗完自己的碗之後，我便匆匆上樓，無視母親和父親的談話聲，也不想刻意去聽他們都說了什麼。

我用棉被將自己包裹起來，蜷縮成一團，假裝我不在這個世界，世界也不在乎我，身上唯一有的感覺，是又痛又癢的後背。




☔
在等待刺青穩定的期間，我也沒閒著，忙碌於各智者的召喚中。

除了分享我的經驗，和他們一起擬定未來的指導方針外，也見識到智者們的氣度、思想和情懷，我感覺反而是我學到比較多。

所以在收到好幾個來自於智者的人情牌後，我受寵若驚，因為我根本不覺得這一切都是自己的功勞。

分享讓我快樂，不知不覺竟度過了難熬的恢復期，刺青終於不再困擾我，而是安分地貼在皮膚上了。

就這樣，我和傑芙妮約好兩天後在我選的土地上碰面。

隱鳴之聲
少年凱的煩惱😄
雖然現在看來覺得無所謂的煩惱太多，但這就是過程吧，能夠覺得是無所謂的煩惱，代表我也成長了吧(仰天長嘆)。
最近回想起來的都是一些瑣碎的事情，比如說，父親偶爾在洗澡的時候會大聲唱歌，有時候還會打節拍。第一次聽到的時候還有點嚇到(這大概是我跟傑芙妮交往之後的事情)。由於知道隔音不太好，我自己洗澡的時候都會注意閉緊嘴巴，不然感覺很尷尬。
但說真的，他唱得夭壽好聽。